В соответствии с общими требованиями законодательства большинства стран мира, а также с международными правилами, для признания подлинности или законности документов, необходимо их заверение или легализация.
Простейшим вариантом является заверение подписью должностного лица и печатью организации, которая выпустила этот документ. Для придания большей официальности и для предупреждения возможных разногласий между участниками того или иного соглашения, желательно произвести официальное заверение соответствующих документов.
Первый уровень - это нотариальное заверение. Этого обычно достаточно для предъявления документов внутри страны. Процедура подтверждения подлинности документов вне страны определяется действующим международным законодательством.
Апостиль проставляется на официальных документах, которые совершены на территории Украины и должны быть представлены на территории одного из государств-участников Гаагской конвенции 1961 года. Апостиль удостоверяет подлинность подписи, качество, в котором выступало лицо, подписавшее документ, подлинность печати или штампа, которыми скреплен этот документ.
Подпись, печать и штамп, проставляемые на апостиле, не требуют никакого дальнейшего заверения или легализации, а документ, на котором проставлен апостиль, может быть использован в любой из стран - участниц Гаагской конвенции. В отношении таких документов может быть потребован только их нотариально заверенный перевод.
Список стран - участниц Гаагской конвенции:
| Австралия |
Казахстан |
Самоа |
| Австрия |
Китай, Гонконг |
Сан Марино |
| Азербайджан |
Китай, Макао |
Свазиленд |
| Албания |
Кипр |
Сейшельские острова |
| Антигуа и Барбуда |
Колумбия |
Сент-Винсент и Гренадины |
| Аргентина |
Острова Кука |
Сент-Киттс и Невис |
| Армения |
Латвия |
Сент-Лусия |
| Багамские острова |
Лесото |
Сербия |
| Барбадос |
Литва |
Словацкая Республика |
| Беларусь |
Либерия |
Словения |
| Белиз |
Лихтенштейн |
США |
| Бельгия |
Люксембург |
Суринам |
| Болгария |
Маврикий |
Тонга |
| Босния Герцеговина |
Македония |
Тринидад и Тобаго |
| Ботсвана |
Малави |
Турция |
| Бруней Даруссалам |
Мальта |
Украина |
| Великобритания |
Маршалловы острова |
Фиджи |
| Венгрия |
Мексика |
Финляндия |
| Венесуэла |
Монако |
Франция |
| Гондурас |
Намибия |
ФРГ |
| Гренада |
Нидерланды |
Хорватия |
| Греция |
Ниуе |
Чешская Республика |
| Доминика |
Новая Зеландия |
Швейцария |
| Израиль |
Норвегия |
Швеция |
| Индия |
Панама |
Эквадор |
| Ирландия |
Польша |
Эль Сальвадор |
| Исландия |
Португалия |
Эстония |
| Испания |
Российская Федерация |
ЮАР |
| Италия |
Румыния |
Япония |
Список государств, для которых не требуется ни апостиль, ни легализация (в отношении образовательных документов):
| Республика Албания |
Латвийская Республика |
| Алжирская Народная Демократическая Республика |
Литовская Республика |
| Азербайджанская Республика |
Республика Молдавия |
| Республика Армения |
Монголия |
| Республика Белоруссия |
Республика Польша |
| Республика Болгария |
Румыния |
| Венгерская Республика |
Словацкая Республика |
| Социалистическая Республика Вьетнам |
Республика Таджикистан |
| Грузия |
Тунисская Республика |
| Республика Казахстан |
Туркменистан |
| Киргизская Республика |
Республика Узбекистан |
| Республика Кипр |
Россия |
| Китайская Народная Республика |
Чешская Республика |
| Корейская Народно-Демократическая Республика |
Эстонская Республика |
| Республика Куба |
Государства, образовавшиеся на территории бывшей СФРЮ |
